Ofrecerse de voluntario: Una oportunidad para aprender

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Las oportunidades de aprendizaje no son exclusivas de la escuela sino también las hay en la familia y la comunidad. Los padres y cuidadores pueden promover experiencias de aprendizaje al ofrecerse como voluntarios con sus hijos. Cuando las personas hacen trabajos voluntarios aplican sus habilidades a experiencias de la vida real. Esto significa que el aprendizaje basado en la familia tiene un gran potencial a través del voluntariado. Es valioso cuando los miembros de la familia se ofrecen como voluntarios para socializar, unirse, aprender y servir juntos.

¿Por qué ser voluntario?

El trabajo voluntario fomenta la interacción familiar, da lugar a mejorar las habilidades personales y enriquece la vida de cada individuo. Cada miembro de la familia interactúa con otras personas y encuentra oportunidades para reflexionar. También se ocupan en el aprendizaje activo y forman un sentido de responsabilidad cívica.

El trabajo voluntario es una actividad que a menudo las familias encuentran que vale la pena cuando lo hacen juntos. Pueden pasar “tiempo de calidad” juntos a la vez que hacen algo bueno para otros. Los padres llegan a conocer a sus hijos de manera diferente y ellos, a su vez, podrán descubrir otro lado de sus progenitores. El demostrar sus habilidades y aprender habilidades nuevas ofrece la oportunidad de trabajar juntos hacia metas en común y hablar juntos acerca de ello.

Es más probable que los jóvenes y los niños hagan trabajos voluntarios cuando sus mejores amigos y sus padres lo hacen. Las opciones de ofrecerse como voluntarios en familia incluyen:

• La familia entera.

• Uno de los padres con un hijo(a) como un proyecto especial “entre los dos”.

• Los hermanos o la familia extendida podrían ofrecerse como voluntarios juntos.

Las personas que reciben sus servicios como voluntario se benefician al tener a más colaboradores al mismo tiempo.

Cómo empezar

Si el trabajo voluntario juntos es nuevo para su familia, aquí encontrará una manera de comenzar:

• Tómese tiempo y consulte en familia para considerar la idea de hacer trabajo voluntario con todos sus miembros. Incluya en la consulta los niños pequeños.

• Hablen acerca de los problemas preocupan a otros miembros de la familia. Si hay algunas ideas que llaman la atención de la familia entera, exploren las diferentes organizaciones que trabajan en esos asuntos. Usen la guía telefónica,  la biblioteca, iglesias, organizaciones y otros recursos para reunir ideas.

• Hablen acerca de las diferentes organizaciones cercanas que están buscando voluntarios. Quizás ya conozcan una o más organizaciones que están buscando voluntarios. Piensen en su barrio, su iglesia, la escuela/universidad, el departamento de parques y recreación, principales organizaciones sin fines de lucro (por ejemplo el The Salvation Army o Habitat for Humanity); así como organizaciones más pequeñas (refugios para mujeres, asilos de ancianos, etc.)

• Considere qué tipo de actividades quiere hacer cada miembro de la familia. Incluya cosas que ya saben hacer o que quisieran aprender. Esta es una excelente oportunidad para reconocer los talentos de cada miembro de la familia. También es la oportunidad para que los jóvenes experimenten con perspectivas o intereses en carreras profesionales. El trabajo voluntario ayuda también en las solicitudes para la universidad. También es una manera de ampliar el mundo de los miembros de la familia.

• Hablen sobre el plan propuesto para hacer trabajo voluntario. ¿Quieren un evento de una sola vez durante un periodo de tiempo específico o están interesados en un trabajo de largo plazo.

• Comuníquese con las organizaciones para verificar sus opciones. Quizás quieran comenzar con un evento una sola vez. Así pueden comprobar cómo les va y si les gusta hacer trabajo voluntario como familia.

Una vez se comprometen con un proyecto, tómelo seriamente. Muestre a sus hijos que el trabajo voluntario es significativo e importante. Planifiquen sus actividades con anticipación, aun cuando las actividades se acumulan. Algunos proyectos podrían dar a usted y sus hijos la oportunidad de conocer nuevas ideas. Podrían conocer a nuevas personas, diferentes a ustedes. Es una maravillosa oportunidad para transmitir sus valores y principios éticos. Pero asegúrese de tomarse tiempo para hablar acerca de los sentimientos y reacciones de todos.

Beneficios del voluntariado

Cuando se ha preguntado a personas acerca de los beneficios de hacer trabajos voluntarios en familia, ellos han identificado los siguientes aspectos:

• Une más a la familia.

• Al hacer trabajos voluntarios juntos, se fortalece el sistema de valores; los niños ven que sus padres están involucrados.

• Fortalece las relaciones de la familia extendida con los jóvenes y otros jóvenes, como así también entre los adultos y los jóvenes.

• Provee gratificación de hacer trabajo voluntario; la autosatisfacción hace que uno se sienta bien.

• Se mejoran los resultados; las familias hacen más en conjunto que el trabajo voluntario individual.

• Incrementa la autoestima de los miembros de la familia, se adquieren destrezas y oportunidades de devolver un poco de lo que uno tiene.

• Promueve experiencias en el mundo real, además de información acerca de carreras profesionales.

• Provee acceso a recursos físicos, financieros y sociales.

• Es una oportunidad para divertirse y socializar, y da a los niños y jóvenes algo qué hacer.

Los días festivos son ideales para enfatizar el espíritu del trabajo voluntario con sus hijos. Haciéndolo como familia extiende el don de dar su tiempo a los demás, como así también, contribuye manos y corazones que ayudan. Hacer voluntariado en familia ayuda a estrechar los lazos familiares, mejora la comunicación. También manda a sus hijos el mensaje de que lo están haciendo juntos.

Disfrute de lo que sus hijos aprenderán de su ejemplo activo. Les estará enseñando a sus hijos cómo desarrollarse bien ahora y a ser jóvenes y adultos responsables en el futuro.