Información básica sobre la gripe aviar para avicultores de granjas orgánicas y de libre pastoreo

¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar (AI por sus siglas en inglés) es una enfermedad viral de aves domésticas de corral como pollos, pavos, faisanes, codornices, patos y gansos. Las aves silvestres acuáticas y costeras son los reservorios naturales del virus que causa la gripe aviar, depositándolo en el medio ambiente a pesar de que ellas mismas no suelen contraer la enfermedad. Algunos tipos de gripe aviar se conocen como altamente patogénicos (HPAI por sus siglas en inglés) porque, en comparación con las aves silvestres acuáticas, estos virus son letales para las aves domésticas. En los pollos, los signos clínicos de alta patogenicidad son una combinación de síntomas respiratorios (jadeo, tos) y digestivos (diarrea extrema) seguidos por muerte rápida. Puede presentarse hinchazón alrededor de la cabeza, cuello y ojos, así como también moretes alrededor de la cabeza y las patas. En comparación, otras especies de aves de corral, como pavos, suelen presentar síntomas nerviosos como temblores, cuello retorcido, parálisis de las alas y pataleo en posición yacente. La característica común entre todas las aves (con excepción de patos y gansos) es el inicio súbito de la enfermedad y la alta mortalidad.

¿Qué hacer si sospecha que sus aves sufren de la gripe aviar altamente patogénica (HPAI)?

Cada estado tiene una agencia designada para responder a los casos de la gripe aviar. En Minnesota, la agencia a cargo es el Board of Animal Health. Si su parvada presenta una mortalidad alta súbita o presenta un porcentaje alto de aves con signos de la gripe aviar de alta patogenicidad, por favor repórtelo inmediatamente a su veterinario o al Board of Animal Health de Minnesota. Visite el sitio web siguiente o llame a Minnesota Poultry Testing Laboratory (MPTL) al teléfono 320-231-5170. El MPTL coopera con el laboratorio de diagnóstico de la Universidad (University of Minnesota Veterinary Diagnostic Laboratory (VDL)) en St. Paul para conducir y coordinar las pruebas para el diagnóstico de la gripe aviar. Para mayor información, llame al VDL al teléfono 612-625-8787 o visite el sitio web.

Recomendaciones clave de bioseguridad

Ya que la introducción de gripe aviar de alta patogenicidad (HPAI) se lleva a cabo a través de aves silvestres, especialmente aves acuáticas que habitan en pantanos en las granjas, las aves de corral que se crían en las afueras o que tienen acceso al exterior tienen mayor riesgo de contraer la gripe aviar.

Las parvadas infectadas con gripe aviar pueden a su vez diseminar el virus a nuevas parvadas a través de la movilización de las aves, heces, equipo y personas que han estado en contacto con las aves. El virus de la gripe aviar puede sobrevivir en el excremento de las aves por varios meses, especialmente en condiciones de alta humedad y baja temperatura.

Las aves de corral criadas en pastos, incluyendo las aves criadas orgánicamente, se han vuelto una alternativa empresarial popular en muchas granjas a través de todo el país. La bioseguridad de la producción de aves criadas en pastos es más difícil que la bioseguridad de parvadas criadas en cautividad. Sin embargo, es posible crear una "línea de separación" alrededor de su granja y hasta cierto punto alrededor de sus aves en el campo. Esto requiere el implemento de medidas apropiadas para reducir el riesgo de contagio de su parvada al mantenerla aislada de otras aves de corral, aves y otra fauna silvestre y roedores. Para reducir el riesgo de enfermedad debida a la gripe aviar:

• Desarrolle su propio plan de bioseguridad y adhiérase a él aunque sea inconveniente o incómodo.
• Mantenga aislada su parvada de libre pastoreo. No la ubique cerca de un estanque, riachuelo o laguna donde aves silvestres se congregan. Esta es una actividad de alto riesgo.
• No utilice agua de estanques o riachuelos para darle de beber a su parvada, a menos que el agua sea filtrada, tratada o desinfectada primero. (Los avicultores de gallineros orgánicos con frecuencia utilizan vinagre de manzana en su agua de abasto como precaución, aunque esta práctica no debe utilizarse como su único mecanismo de defensa contra el virus de la gripe aviar en el agua).
• Mantenga los recipientes de alimentos cubiertos y guárdelos en un sitio donde no sean accesibles a fauna silvestre y pájaros. No alimente la fauna silvestre o mantenga alimento disponible porque esto atrae aves silvestres. Evite que aves silvestres y aves de corral se reúnan o mezclen.
• Provea albergue que pueda ser utilizado para encerrar a las aves en caso de un brote. Estos albergues deben prevenir la entrada de aves silvestres y sus heces. (Los estándares de NOP orgánico permiten el confinamiento temporal de parvadas debido al mal tiempo u otra amenaza a la salud. El método de albergue de confinamiento temporal debe ser aprobado por un agente certificado y debe proveer protección adecuada a las aves y a la vez cumplir con los requisitos de los estándares del NOP. Consulte con su agencia de certificación si necesita confinar a sus aves).
• Manténgase limpio. Póngase ropa limpia cuando supervise su parvada de campo. No acarree contaminación del campo a otras áreas de la granja o a otras operaciones de la granja.
• El acceso a visitantes debe ser limitado. Individuos que poseen aves de corral no deben tener acceso a sus parvadas. Provea ropa limpia y calzado, lavable o desechable a sus visitantes.
• Ponga en cuarentena su operación si sospecha que sus aves están enfermas y llame al veterinario.