Cómo reducir el desperdicio de alimentos

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¿Quiere ahorrar dinero en la compra de sus alimentos? ¿Proteger los recursos naturales? ¿Mejorar el acceso a los alimentos? Usted puede ayudar a cumplir con todas estas metas al reducir el desperdicio de alimentos en su hogar.

El desperdicio de alimentos en un problema grande. ¿Sabía usted que cada año en los Estados Unidos 90 mil millones de libras de alimentos comestibles no se comen? ¡Eso es igual al peso de 123 edificios como el Empire State! Y los expertos dicen que esto le cuesta aproximadamente US$370 por año a la mayoría de las personas.

La cantidad de alimentos que se desechan es una preocupación creciente. Los alimentos desechados forman el componente más grande de lo que va a los basureros, pero muchos alimentos que se tiran todavía son seguros para comer. Se vierten alimentos saludables a los vertederos en vez de alimentar a personas necesitadas. Además, la producción, el procesamiento, el transporte, la preparación el almacenamiento y la eliminación de alimentos desechados utilizan recursos tales como tierra, agua, mano de obra y energía que podrían usarse con otros fines.

Afortunadamente, la gente están haciendo cambios en el sistema para reducir los desperdicio de alimentos. Pero también hay cosas que usted puede hacer para disminuir el desperdicio en el hogar.

Planifique y ahorre alimentos (y dinero)

Planifique un menú semanal y haga una lista de compras con los ingredientes que necesitará. Comience por mirar en su refrigerador. ¿Hay algún alimento o sobras que debería comer su familia antes de que se echen a perder? En su menú semanal ponga recetas que ofrecen esas sobras de comidas. Evitará tirar esas sobras – y obtendrá el máximo de lo que pagó por ellas.

Sea un comprador inteligente

Luego querrá hacer una lista de compras. Mire los avisos de comestibles para averiguar qué alimentos están de oferta. Ahora que ha elaborado su lista de comestibles, adhiérase a ella para no comprar alimentos que no usará. También puede ser un comprador inteligente para impedir el malgaste de alimentos. Por ejemplo, digamos que hay kiwi en oferta a 5 por $1.00. Su primer pensamiento es comprar 5. Pero luego nota que los kiwi ya están maduros y recuerda que tiene otras frutas frescas en su refrigerador que su familia debe comer esta semana. Decide comprar 2 kiwi en lugar de 5 – y tirar 3 porque se echaron a perder antes de que pudiera comérselos.

Entienda las rechas en los productos alimenticios

Las fechas en los paquetes de alimentos pueden ser confusas. Aquí hay dos cosas claves que debe saber:

• La fecha de “vender hasta” le dice a la tienda durante cuánto tiempo puede exhibir el producto para su venta. Debería comprar el producto antes de vencerse esa fecha.

• Se recomienda la fecha de “mejor si se utiliza hasta (o antes de)” para obtener el mejor sabor o calidad.

Muchas personas tiran los productos después de vencerse la fecha de “mejor si se utiliza hasta” pensando que ya no es seguro comerlos. Pero eso no necesariamente es así. Suponiendo que haya almacenado correctamente los alimentos y la fecha de “usar hasta” fue hace relativamente poco tiempo atrás, todavía puede comer esos alimentos. Aprenda más acerca de las fechas de los productos alimenticios y el almacenamiento seguro de los mismos en la hoja de hechos del Food Safety and Inspection Service: Food Product Dating del USDA.

Organícese

Es menos probable que los alimentos se pudran cuando comen los artículos más viejos primero. Mantenga limpios y organizados su despensa y refrigerador, colocando los artículos más viejos al frente y los más nuevos en el fondo. Etiquete las sobras con el contenido y la fecha para que se puedan usar dentro de los próximos días.

Dé una nueva vida a las sobras

Dé una nueva vida a las sobras de comidas que ya no están en su máxima calidad utilizándolas en recetas que esconden sus problemas. Por ejemplo, agregue un brócoli crudo que está un poco flácido a una ensalada o mezcle una fruta demasiado madura en un batido bajo en grasa. Recuerde también congelar las frutas frescas que no consume de inmediato para que no pierdan su brillo de entrada.

Pruebe el compostaje

En vez de tirar los restos de comida, crea un tacho de composta. ¿No tiene patio? Su ciudad quizás le ayude a encontrar opciones de composta o reciclaje que son adecuados para usted.

¡Haga que la reducción del malgaste de alimentos sea su meta!