Necesito trabajar

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Muchos adolescentes trabajan durante sus años en la escuela secundaria. Un empleo puede tener consecuencias positivas o negativas para los adolescentes. Las leyes estatales y federales rigen la experiencia laboral de los adolescentes. Consiga la información que necesita para hacer la mejor elección para su adolescente.

El trabajar y sus beneficios

Cuando los adolescentes trabajan menos de 20 horas por semana puede tener varios beneficios. El trabajar podría incrementar su capacidad para asumir la responsabilidad por sí mismos y sus comportamientos, además de incrementar su autoestima, su sentido de capacidad e independencia. A través de un empleo los jóvenes pueden aprender cómo manejar su tiempo y dinero, seguir instrucciones, adaptarse a reglas y rutinas en el trabajo y a trabajar de manera eficiente con otros. Ellos pueden adquirir destrezas y habilidades de mucho valor relacionadas con sus futuros profesiones u oficios y podrían tener contacto con empleadores adultos que pueden darles recomendaciones positivas. De hecho, es más probable que los jóvenes que trabajan menos de 20 horas a la semana vayan a la universidad y obtengan sus diplomas.

Un empleo también les puede ayudar a ahorrar para su futura educación. En algunas familias, podría ser necesario que los adolescentes trabajen para contribuir a los ingresos de la familia o pagar sus propias cuentas.

El trabajar y sus desventajas

Cuando los adolescentes trabajan más de 20 horas semanales los efectos negativos podrían  llegar a eclipsar las ganancias positivas. Los estudios demuestran que es más probable que los adolescentes que trabajan más de 20 horas semanales sientan efectos perjudiciales en la escuela, en su vida familiar y en sus vidas personales. Se reporta que los adolescentes que trabajan más de medio día sufren mayores niveles de estrés emocional, abuso de sustancias adictivas y que tengan relaciones sexuales a una edad más temprana. A veces los jóvenes están expuestos a compañeros de trabajo mayores que podrían proveerles con acceso a alcohol o drogas. Otras consecuencias desfavorables de trabajar muchas horas son: la fatiga, la falta de sueño, menos ejercicio físico, menos tiempo con la familia, bajo rendimiento escolar y problemas con la ley.

El trabajar largas horas no es el único problema que las/ los adolescentes podrían tener como resultado de tener un empleo. Los adolescentes podrían gastar lo que ganan en cosas frívolas, que contribuyen poco a la salud o al bienestar.

Las leyes estatales y federales

Las leyes laborales estatales y federales establecen la edad mínima que deben tener los menores de edad para poder trabajar. El Departamento de Trabajo de los EE.UU exige, en la mayoría de los casos, que los jóvenes deben tener por lo menos 14 años para trabajar. Las leyes regulan el tipo de trabajo que un menor puede hacer. A menudo se prohíbe que los adolescentes menores de 18 años tengan ciertos empleos y que operen maquinarias específicas debido a los riesgos para su seguridad.

Las leyes estatales a menudo limitan la cantidad de horas diarias y semanales, como así también los horarios de trabajo permitidos, para los menores de edad. En general, la cantidad de horas que los menores de edad pueden trabajar en días de escuela serán menores que en los días que no tienen escuela, ero este número no es el número de horas ideal que su adolescente debería trabajar. Considere cuidadosamente cuántas horas de trabajo pagado son saludables para su adolescente.

Qué debe tomar en cuenta

Al decidir si su adolescente debería trabajar o no, tome en cuenta estos factores.

• Las razones del adolescente para trabajar. ¿Desea ganar dinero para sus gastos o ahorrar para la universidad? ¿Quiere conectarse con empleados adultos que pueden abrirle las puertas para una futura carrera? ¿O quiere pasar tiempo con jóvenes mayores que podrían tener acceso a alcohol?

• Edad y madurez: ¿Tiene suficiente edad y madurez para el trabajo que desea? ¿Puede interactuar profesionalmente con adultos? ¿Puede resolver problemas cuando surgen desafíos?

• Rendimiento escolar: ¿Sus notas están donde usted quisiera que estén? A menudo los jóvenes que tratan de hacer malabares con su trabajo escolar y un empleo pagado se enfrentan a semanas de 50, 60 o hasta 70 horas combinadas entre la escuela y el trabajo.

• Tiempo alejado de actividades importantes: ¿Su adolescente pasa tiempo ayudando en la casa o el barrio? ¿Pasa su adolescente tiempo con la familia y amigos o en actividades extracurriculares? ¿Un empleo pagado acortaría estas actividades? Los adolescentes también necesitan tiempo libre simplemente para relajarse; asegúrese que no tengan ocupados el día entero.

• Necesidad financiera de la familia o el adolescente: ¿Su adolescente tiene que hacer una contribución financiera para sus propias necesidades o las necesidades actuales de la casa o para sus futuras necesidades?

Haga que el trabajo sea un experiencia positiva

Una vez que usted y su adolescente deciden de que es buena idea que consiga un trabajo, continúe con su participación. Los padres juegan un papel importante en ayudar a sus adolescentes a tener una experiencia laboral positiva. Ellos pueden ayudarlos a elegir un trabajo seguro y adecuado.

• Establezca las expectativas, tales como mantener buenas notas y continuar con sus quehaceres en la casa, para que su adolescente pueda seguir trabajando. Si es posible, tengan un periodo de prueba con el trabajo para ver cómo se maneja su adolescente.

• Hable con su adolescente acerca de las distintas posibilidades de trabajo que tiene. Ayúdele a pensar sobre las oportunidades de conocer a adultos que le enseñen con respecto a sus futuros objetivos y la seguridad en el ambiente del trabajo.

• Practique cómo conducirse en las entrevistas. Haga usted el papel del empleador y hágale preguntas a su adolescente sobre sus objetivos para una carrera profesional, sus fortalezas y sus debilidades.

• Hable con su adolescente sobre las propuestas laborales. ¿Este trabajo será un desafío o será aburrido? ¿Su adolescente estará en contacto con adultos respetados y habilidosos? ¿El supervisor respetará el límite de horas que tiene el adolescente para trabajar? ¿Cuál es la política del empleador en cuanto a descansos, pago del horas extras y tiempo libre?

• Trabaje con su adolescente para armar un plan para el dinero que gane. ¿Cuánto debería ahorrar y cuánto podría usar para las necesidades diarias y las cosas que quiere comprar.

• Lleve un registro de la cantidad de horas que trabaja su adolescente y supervise lo que hace antes y después del trabajo.

• Manténgase al tanto de cómo le va a su adolescente en la escuela. El rendimiento en la escuela es demasiado importante como para sacrificarlo por el trabajo. A pesar de que el trabajo podría ser importante para su desarrollo, no debería perjudicar la educación del joven.

Recuerde que los adolescentes todavía se están desarrollando física, intelectual y emocionalmente y que su desarrollo puede tener una influencia en sus destrezas y habilidades en el trabajo. Es importante escoger un trabajo que iguale las habilidades de su adolescente y recordar que ellos están aprendiendo y adquiriendo destrezas al participar en una variedad de actividades que incluyen a la familia, los pares, la escuela, la comunidad y un trabajo pagado.